與 지도부 내홍 격화…‘최민희 제명’ vs ‘김민석 감찰’ 정면충돌

더불어민주당 지도부 내 계파 갈등이 윤리감찰 지시와 최고위원회의 집단 불참 사태로 번지며 전면전 양상으로 치닫고 있다. 최민희 최고위원의 과거 비공개 간담회 발언을 계기로 촉발된 이번 사태는 당권파인 친명(친이재명)계와 비당권파인 친청(친정청래)계 간의 주도권 다툼과 맞물려 격화하는 모양새다.

‘탄핵 반대 전언·종교계 지원설’ 녹취록이 부른 파장

사태의 발단은 최근 언론 보도를 통해 공개된 최 최고위원의 발언이었다. 최 최고위원은 지난달 16일 비공개 당원 간담회에서 과거 윤석열 전 대통령 탄핵 국면 당시 이재명 대통령이 탄핵에 반대했다는 취지로 발언한 것으로 알려졌다. 여기에 지난 8월 전당대회 과정에서 특정 종교 단체가 김민석 대표를 지원했다는 취지의 언급이 담긴 추가 녹취록까지 보도되면서 논란이 확산했다. 앞서 최 최고위원은 국회 사진·영상 기자들을 향해 부적절한 표현을 써 공개 사과한 바 있다.

논란이 커지자 강유정 청와대 수석대변인은 탄핵 관련 전언에 대해 “사실무근이며 강한 유감을 표한다”고 즉각 반박했다. 최 최고위원 역시 사회관계망서비스(SNS)와 기자회견을 통해 “한덕수 전 총리 탄핵 문제와 혼동해 잘못 표현한 것”이라며 발언을 정정하고 사과했다. 거론된 종교 단체 측도 특정 정치인을 조직적으로 지원한 사실이 없다고 선을 그었다.

김민석 ‘윤리감찰’ 카드에 친명계 “최민희 제명” 압박

김민석 대표는 지난 12일 최 최고위원의 일련의 언행 논란을 심각하게 인식하고 있다며 당 윤리감찰단에 즉각적인 감찰 조사를 지시했다. 친명계 인사들과 당내 친명 성향 모임인 더민주전국혁신회의는 최 최고위원의 발언이 당의 기강과 단합을 해친다며 제명을 촉구했다.

친청계 3인 회의 불참·맞불 회견…“표적 조사” 역공

이에 친청계 최고위원들은 강하게 반발했다. 최민희·이성윤·한민수 최고위원은 13일 열린 최고위원회의에 불참하고 국회 소통관에서 별도 기자회견을 열었다. 이들은 기자회견에서 “지금 윤리감찰을 받을 대상은 최 최고위원이 아닌 김민석 대표”라고 주장하며 감찰 지시의 형평성 문제를 제기했다. 아울러 당 차원에서 진행 중인 신천지 교인 집단 입당 의혹 조사가 정청래 전 대표를 겨냥한 표적 조사라는 의혹을 제기하며 조사 결과의 전면 공개를 요구했다.

당권파는 지도부 일각의 집단행동을 부적절한 분열 행위라고 비판했다. 박성준 수석대변인은 최고위원들의 회의 불참에 대해 “당을 분열시키는 매우 부적절한 집단행동”이라고 지적했다.

당내 중진 의원들이 김 대표와 정 전 대표의 회동을 통한 갈등 봉합을 촉구하고 있으나, 신천지 의혹 조사의 공정성과 윤리감찰의 정당성을 둘러싼 양측의 입장 차가 커 내홍은 당분간 지속될 전망이다.